나일강 댐 하류의 심각한 영향: 연구과정
세계 최대의 수로인 나일강 수면에 거대한 댐을 빠르게 채우면 이집트 하류에 공급되는 물 공급이 3분의 1 이상 감소할 수 있다는 새로운 USC 연구 결과가 나왔다.
그 정도 규모의 물 부족은 완화되지 않는다면 이집트의 경작 가능한 땅을 72%까지 줄임으로써 정치적으로 불안한 지역을 잠재적으로 불안정하게 할 수 있다.
이 연구는 농업에 대한 경제적 손실이 510억 달러에 이를 것으로 예측하고 있다.
국내 총생산 손실은 실업률을 24%까지 끌어올릴 것이며, 많은 사람들을 대체하고 경제를 혼란에 빠뜨릴 것이다.
“우리의 연구는 현대 인류 역사상 가장 큰 물 스트레스 분쟁이 될 수 있는 물 공급에 심각한 영향을 미칠 것으로 예측합니다,”라고 USC 비테비 공과대학의 연구 과학자이자 이 연구의 수석 저자인 Essam Hegi는 말했다.
“발표된 모든 충수 시나리오에서 손실을 평균화하면, 이러한 물 부족은 이집트의 현재 물 공급 부족을 거의 두 배로 증가시킬 수 있고 이집트의 경제, 고용, 이주, 식량 공급에 심각한 결과를 초래할 것이다.”
이 연구는 7월 1일 환경 연구 서신에 발표되었다.
이러한 위험에도 불구하고, 이 연구는 나일강 지역의 하류 영향을 최소화하고 긴장을 줄일 수 있는 지속가능성에 대한 정책 해결책을 제시한다.
예를 들어, 이집트 남부의 아스완 댐 하류의 운영을 조정하고, 더 많은 지하수를 퍼내고, 다른 종류의 농작물을 재배하고, 관개 시스템을 개선함으로써 그 영향은 부분적으로 상쇄될 수 있다.
지금까지, 국제 협상에도 불구하고, 10년 동안 지속된 논쟁에서 거의 진전이 없었다.
나일강 댐의 문제점
논란의 핵심은 에티오피아의 50억 달러 규모의 그랜드 에티오피아 르네상스 댐이 나일강 해역에 완공될 것이라는 점이다.
이제 2단계 충전에 들어가면서, 그것은 아프리카에서 가장 큰 수력 발전 프로젝트가 될 것이고 콜로라도 강에 있는 미드 호수의 운영 능력의 두 배가 넘는 740억 입방미터의 물이 있는 저수지를 만들 것이다.
그것은 너무 넓어서 채우는 데 몇 년이 걸릴 것이고, 얼마나 걸리는지에 따라, 물의 다양성은 하류에 파괴적인 영향을 미칠 수 있다.
이집트와 수단은 나일강에 대한 물 권리를 가지고 있는 반면 에티오피아는 수량화할 수 있는 몫을 할당받지 못했다.
그러나 나일강 유역에서 물과 에너지 수요가 증가함에 따라, 에티오피아는 발전을 촉진하기 위해 수력과 관개 농업에 대한 필요성을 주장하고 있다.
이 유역의 11개국에서 약 2억 8천만 명의 사람들이 5,000년 이상 동안 관개의 주요 원천인 수로에 의존하고 있다.
이집트는 물의 90% 이상을 나일강에 의존하고 있다.
이 지역의 인구는 30년 안에 25% 증가할 수 있어 이집트가 나일강의 물을 적게 예상할 때 수요가 증가할 수 있다.
나일강을 따라 흐르는 물의 권리는 1959년 이래로 논쟁되어왔다; 오늘날, 그 갈등은 전쟁으로 번질 것을 위협하고 있다.
USC 연구는 이집트에 대한 다양한 댐 채우기 시나리오와 물 부족 영향을 조사했다.
현재 에티오피아가 선호하는 3~5년의 단기 충수전략에 따르면 이집트 하류의 물 부족은 거의 두 배가 될 수 있다.
추가 물 손실의 83%는 댐의 흐름 억제와 증발에 기인할 것이고 17%는 암석과 모래로 스며들어 손실될 것이다.
이 연구는 댐 채우기 시나리오가 이집트의 수도 예산 적자에 어떤 영향을 미칠지에 대한 모호성을 줄이고 다른 잠재적 해결책에 타당성 지수를 제시함으로써 분쟁의 공백을 메우는 데 도움을 준다.
지구온난화와 건조화가 가속화됨에 따라 USC Viterbi 공과대학 아리드 기후 및 물 연구센터의 핵심 임무인 건조한 땅에서 더 많은 물 연구가 필요하다는 점을 강조한다.
헤기 교수는 “이번 논란을 둘러싼 모호성을 해소하기 위해 진정한 건전한 과학이 필요하다”고 말했다.
“우리의 분석은 손가락질을 하지는 않지만, 그것은 인간 역사상 가장 큰 물 스트레스 분쟁으로 예측되는 하류로 귀결될 심각한 물 상황을 보여준다.”
나일강 유역의 물, 에너지, 환경 연구에 적절한 지원이 이뤄진다면 피할 수 있다고 말했다.
이 연구는 이집트와 에티오피아 사이에 나일강 상수도를 둘러싼 10년간의 분쟁 중에 있다.
당사국들은 국제적인 해결책을 모색하고 있지만, 미국 국무부가 주도하고 유럽연합과 유엔이 참여하는 회담은 4년이 지나도 거의 합의점을 찾지 못하고 있다.
한편 협상가들이 무력 충돌을 피하려고 애쓰면서 긴장이 고조되고 있다.
이집트는 이 댐이 상수도를 방해하지 않도록 하겠다고 맹세했으며, 지난 5월 수단과의 합동 군사훈련을 실시했다.
수단은 이후 유엔 안전보장이사회에 가능한 한 빨리 긴급회의를 열 것을 청원했다.
기후변화가 급속한 성장을 겪고 있는 개발도상국에 영향을 미치기 때문에 이 분쟁은 물 부족에 대한 광범위한 분쟁을 상징한다.
메콩강, 잠베지강, 유프라테스-티그리스강변 분쟁은 무엇보다도 정치적 불안정과 갈등의 가능성을 보여준다.
허기 교수는 연구결과에 따르면 나일강에 대한 윈-윈 해결책이 나올 가능성이 있다고 말했다.
그러나 하류의 물 공급과 경제적 영향에 대한 신뢰할 수 있는 정보의 부족으로 인해 진척이 지연되고 있다.
합의를 이끌어내기 위해서는 나일강 주변의 생태학적 영향뿐만 아니라 인간 사회에 미치는 영향에 대한 더 나은 데이터와 예측이 필요할 것이다.
